Le retour au calme vise à retourner graduellement l'organisme à l'état qu'il avait avant l'activité. Il est tout aussi important que l'échauffement et ce, pour deux raisons principales.
D'abord une question de sécurité: Cesser brusquement une activité intense a pour effet de ralentir le retour du sang vers le cœur et l peut en résulter des étourdissements et des faiblesses.
Deuxième raison: Permettre à l'organisme une récupération plus rapide et plus complète. En effet, même si après un effort intense on aspire parfois qu'à s'arrêter et se reposer, plusieurs études ont mis en évidence le fait que l'acide lactique présent dans le sang et les tissus musculaires après une activité intense est éliminée plus rapidement lorsque l'intensité de l'activité diminue progressivement.